The Merlies và hành trình phiêu lưu ấm áp sau tận thế

Một thế giới không còn con người thường gợi đến những thành phố đổ nát, hiểm nguy và cuộc chiến sinh tồn. The Merlies lại nhìn câu chuyện ấy từ một góc hoàn toàn khác. Thiên nhiên đang dần phủ xanh những dấu tích còn sót lại của nền văn minh cũ, còn giữa những vật dụng khổng lồ bị bỏ quên, một đàn chim nhỏ chỉ đang cố tìm lại nhau và xây dựng một nơi để gọi là nhà. Không chiến đấu, không những trận boss căng thẳng, trò chơi chọn sự tò mò, hợp tác và khám phá làm động lực cho hành trình của bạn.

Một Metroidvania không cần chiến đấu để tạo cảm giác khám phá

Nhà phát triển gọi The Merlies là một “wholesomevania”, và cách gọi đó mô tả khá chính xác tinh thần mà trò chơi theo đuổi. Bạn vẫn khám phá một thế giới 2D liên kết với nhau, bắt gặp những con đường chưa thể vượt qua và có lý do để quay trở lại khu vực cũ sau khi sở hữu thêm khả năng mới. Tuy nhiên, thay vì để progression xoay quanh vũ khí, chỉ số hay những kỹ năng chiến đấu ngày càng mạnh, The Merlies biến chính những thành viên trong đàn thành công cụ giúp người chơi tiến xa hơn.

Mỗi Merlie tìm lại được vì thế không chỉ là thêm một gương mặt dễ thương chạy phía sau. Cả đàn lớn lên đồng nghĩa với việc những khả năng mới cũng dần xuất hiện, khiến thế giới quen thuộc liên tục có thêm những con đường đáng để thử lại.

Gameplay chủ yếu xoay quanh cách bạn sử dụng và phối hợp chúng:

• xếp các Merlie lên nhau để tiếp cận vị trí cao;
• phóng một thành viên tới những nơi bình thường không thể chạm tới;
• chia đàn thành nhiều nhóm để xử lý các cơ chế ở những vị trí khác nhau;
• đưa cả nhóm trở lại với nhau trước khi tiếp tục khám phá sâu hơn.

Cách thiết kế này khiến Pikmin trở thành một phép so sánh khá tự nhiên. Cả hai đều đặt những sinh vật nhỏ bé ở trung tâm gameplay và biến các đồ vật bình thường thành những chướng ngại khổng lồ dưới góc nhìn của chúng. Nhưng The Merlies không phải một strategy game thu nhỏ: không có combat hay áp lực duy trì một đội quân, trong khi trọng tâm nghiêng nhiều hơn về puzzle-platforming, exploration và tìm cách đưa cả đàn vượt qua môi trường.

Và mỗi chuyến đi cuối cùng lại dẫn bạn trở về Nest.

Những món đồ tưởng như vô dụng mà con người để lại có thể trở thành vật liệu cho cộng đồng Merlie. Một chiếc đèn, bảng viết, khay đựng đá hay những vật dụng nhỏ bé với chúng ta lại mang quy mô của cả một công trình đối với những cư dân tí hon này. Village building vì thế không đứng tách rời khỏi cuộc phiêu lưu mà trở thành phần tiếp nối tự nhiên của nó: khám phá thế giới, mang những gì tìm thấy trở về và nhìn Nest dần thay đổi sau mỗi chuyến đi.

Chính cách nhìn đó giúp chủ đề solarpunk của The Merlies có ý nghĩa hơn một lớp trang trí đẹp mắt. Đây vẫn là một thế giới sau khi con người biến mất, nhưng trò chơi không quá bận tâm đến việc kể lại thảm họa đã xảy ra như thế nào; điều nó quan tâm hơn là cuộc sống mới sẽ làm gì với những thứ còn sót lại.

Cảm giác khám phá cũng vì thế nhẹ nhàng hơn nhiều Metroidvania truyền thống. Một số khoảnh khắc có thể gợi nhớ đến những adventure-platformer như Planet of Lana ở cách môi trường được dùng để dẫn dắt người chơi, nhưng The Merlies gần như loại bỏ cảm giác bị săn đuổi hay phải liên tục chuẩn bị cho nguy hiểm. Thay vào đó, sức hút đến từ một vật thể kỳ lạ phía xa, một con đường vẫn chưa thể đi qua và sự tò mò về việc đàn chim của mình sẽ giải quyết nó như thế nào khi có thêm thành viên mới.

Với thời lượng khoảng 8–10 giờ, The Merlies không cố trở thành một Metroidvania đồ sộ. Điều khiến trò chơi đáng chú ý nằm ở việc nó lấy một cấu trúc quen thuộc rồi thay đổi động lực bên trong: progression đến từ cộng đồng, puzzle dựa trên teamwork và một thế giới hậu tận thế không nói nhiều về sự kết thúc, mà về khả năng bắt đầu lại.

Nếu bạn đang tìm kiếm một trò chơi phiêu lưu platformer nhẹ nhàng nhưng vẫn mang lại cảm giác khám phá và trải nghiệm thú vị, hãy truy cập trang web chính thức của trò chơi để tìm hiểu thêm về The Merlies . Bạn cũng có thể truy cập nền tảng so sánh giá của chúng tôi để mua The Merlies với giá tốt nhất .