Sự thành công của Dispatch: Một triệu bản và một thể loại được tái sinh

Khi AdHoc Studio phát hành Dispatch, ít ai ngờ rằng trò chơi lại trở thành một cú hit bất ngờ. Một game phiêu lưu theo tập về một siêu anh hùng hết thời làm việc trong tổng đài nghe có vẻ chẳng phải là ứng cử viên cho thành công lớn. Thế nhưng chỉ mười ngày sau khi ra mắt, Dispatch đã bán được hơn một triệu bản, một con số khiến cả ngành chú ý và thổi bùng lại sự quan tâm đối với dòng game mà nhiều người tưởng đã thoái trào.

Người hùng đằng sau chiếc tai nghe

Dispatch kể câu chuyện về Robert Robertson III, từng được biết đến trong thời kỳ đỉnh cao với tư cách là siêu anh hùng bọc giáp Mecha Man. Nhưng sau khi mất bộ giáp trong một trận chiến tàn khốc, thời huy hoàng của Robert đã lùi xa. Không còn sức mạnh hay danh tiếng, anh ta phải ngồi sau bàn làm việc tại Superhero Dispatch Network (SDN), trung tâm vận hành nơi các siêu anh hùng được quản lý, nhiệm vụ được giao, và giấy tờ thì vô tận.

Từ vị trí khiêm tốn ấy, người chơi dẫn dắt Robert qua những lựa chọn đạo đức, sự phi lý của bộ máy quan liêu và cả những đối mặt cảm xúc. Robert không còn cứu thế giới nữa; anh gửi người khác đi làm điều đó, và thường phải xử lý hậu quả khi mọi thứ trở nên tệ hại. Khi vai trò mới kéo anh ngày càng sâu vào hoạt động của SDN, một bí ẩn lớn dần mở ra, thử thách tất cả những gì anh biết về anh hùng, trách nhiệm và di sản mà mình để lại. Trò chơi xây dựng trên một tiền đề vừa hài hước vừa đậm chất nhân văn.

AdHoc Studio, được thành lập bởi nhiều cựu thành viên của Telltale Games, đã thành công trong việc hiện đại hóa công thức phát hành theo tập từng làm nên tên tuổi cho các game như The Wolf Among Us và Tales from the Borderlands , nhưng vẫn mang đậm nét hiện đại đặc trưng. Dispatch được chia thành tám tập, mỗi tập dài khoảng một giờ và phát hành hàng tuần, được cấu trúc như một bộ phim truyền hình với cảnh mở đầu, cao trào và credit riêng.

Trò chơi bổ sung một lớp chiến lược và quản lý nhẹ, yêu cầu người chơi quyết định gửi siêu anh hùng nào cho từng nhiệm vụ. Mỗi nhân vật đều có tính cách, kỹ năng và đặc điểm riêng. Chọn sai đội hình có thể dẫn đến thất bại hoặc mối quan hệ rạn nứt. Đây là một điểm nhấn thông minh, tạo thêm tính rủi ro và chiều sâu cho những khoảnh khắc tưởng như chỉ kể chuyện. Lớp quản lý này làm nổi bật các chủ đề lãnh đạo và trách nhiệm của game, đồng thời mang đến thứ để người chơi suy nghĩ giữa các đoạn hội thoại.

Một phần khiến Dispatch tỏa sáng là phong cách nghệ thuật ấn tượng, pha trộn giữa chất truyện tranh và phong cách điện ảnh, cùng dàn lồng tiếng xuất sắc gồm Aaron Paul, Laura Bailey và Jeffrey Wright. Kết hợp cùng hoạt hình biểu cảm và góc quay động, mỗi cảnh chơi trông như một phân đoạn của series truyền hình chất lượng cao hơn là một đoạn cắt cảnh game thông thường. Kết quả là một trải nghiệm vừa gần gũi vừa điện ảnh, đúng triết lý của AdHoc về storytelling.

Thể loại game theo tập đã gặp khó khăn trong những năm gần đây. Sau sự sụp đổ của Telltale và trào lưu game thế giới mở, ít studio dám quay lại công thức này. Thành công bất ngờ của Dispatch chứng minh rằng nhu cầu cho game chú trọng câu chuyện chưa bao giờ biến mất, nó chỉ cần một cú hích đúng lúc.

Bằng cách kết hợp lối viết giàu cảm xúc với hệ thống tương tác củng cố chủ đề câu chuyện, AdHoc Studio đã tạo ra một thứ vừa quen thuộc vừa mới mẻ. Việc ra mắt theo từng tập cũng khuyến khích cộng đồng thảo luận, cho người chơi thời gian để suy đoán và tranh luận về các lựa chọn giữa các phiên bản, điều này đã giúp các tựa game như Life is Strange và The Walking Dead xây dựng được một cộng đồng người hâm mộ cuồng nhiệt.

Tương lai phía trước

Hiện tại, mới chỉ có một nửa trong tổng

Hiện tại, mới chỉ có một nửa trong tổng số tám tập được phát hành. Các tập tiếp theo sẽ ra mắt dần đến giữa tháng 11, và người hâm mộ đang nóng lòng xem câu chuyện của Robert sẽ đi về đâu, cũng như liệu AdHoc có duy trì đà thành công này hay không. Nhưng ngay từ bây giờ, Dispatch đã làm được điều ít ai nghĩ tới: chứng minh rằng game kể chuyện theo tập vẫn có thể phát triển mạnh trong bối cảnh game hiện đại. Với thành công cả về doanh thu lẫn phê bình, màn ra mắt của AdHoc Studio không chỉ tái định nghĩa thể loại siêu anh hùng, mà còn thổi sinh khí mới vào một truyền thống kể chuyện tưởng chừng đã biến mất.

Nếu bạn đang tìm kiếm một trải nghiệm kể chuyện hấp dẫn, chúng tôi thực sự khuyên bạn nên thử trò chơi này. Như thường lệ, bạn có thể tìm thấy những ưu đãi tốt nhất cho Dispatch với công cụ so sánh của chúng tôi.